Le Pro-Am est fini. Une expérience qui méritait d'être vécue ! C'est chaque fois différent même si on en ressort parfois un peu meurtri ! Pour moi, c'était la première fois et le jour de mon anniversaire, de surcroît !

Les professionnels étant tirés au sort, j'ai eu la chance, le bonheur, l'incroyable opportunité de jouer un parcours de golf avec Monsieur José Manuel Carriles. Si j'emploie le terme de Monsieur c'est que j'ai mes raisons.

Vous me direz que dès que l'on joue avec un joueur de l'European Tour, ils sont tous bons. Certes, mais il y a bon et bon.

Un bon golfeur, un être humain exceptionnel, un bon partenaire, tout cela en une seule et même personne, cela doit déjà être plus difficile à trouver.

Si je vais directement à l'essentiel, je peux vous dire que je me suis senti ‘un petit golfeur' !

À propos de quoi me direz-vous ? À propos de tout.

De la simplicité de son swing, de son étrange ‘suavité' mais de son efficacité. Et de sa manière de manier le club !

Il ne s‘est jamais départi de son extrême calme et de son imperturbable routine, tandis que peu à peu j'ai glissé sur la pente des horreurs.

Il a laissé le jeu se développer, s'est inquiété de savoir si l'on avait vu la meilleure ligne de put, qui avait un point de plus sur tel trou (on jouait en Medal play). Bref il avait les yeux partout sans pour autant négliger son propre jeu.

Jouer avec un partenaire qui part des blanches pour atteindre les greens des Pars 5 en deux, cela ne m'arrive pas tous les jours. Voir un partenaire rentrer des putts de dix mètres de longs ou vous dire c'est quatre balles à gauche qu'il te faut jouer et que cela rentre, cela ne m'arrive encore moins souvent.

Bref, j'avais l'impression que le golf était codifié, oui, je dis bien codifié. Il n'y avait plus ce hasard qui semble omniprésent tout au long de nos parties amicales ou pas.

Je découvrais peu à peu ce que jouer au golf signifiait pour ces êtres humains qui étaient parvenus au sommet de leur art.

Et moi qui me croyais golfeur !

Oui, bien sûr, que je suis handicap entre dix et onze, même neuf parfois mais est-ce pour cela que je suis un véritable golfeur ? De mon point de vue, ou plus exactement après ce que viens de vivre, certainement pas !

Je vous vois venir pour me dire :

Allons, allons, tu ne vas pas te comparer à ce joueur ?

Il n'est pas question de comparaison, il est simplement question de la différence entre son swing et cette espèce de truc que je fais, oui je dis bien un truc !

Alors il s'est occupé de nos swings, de mon swing !

À Antonio il lui a dit ceci, ou cela.

À moi, il m'a mis du relâchement partout : dans le grip, les poignets, les épaules, les bras, le buste, les hanches, etc.

Je ne savais pas que j'étais un bloc de béton ! Il m'a même donné un exercice avec des balles sous les bras....Pour les faire tomber ! Et moi qui lui parle de la ceinture de Leadbetter !

Il me dit alors :

Eh oui, je comprends maintenant et il m'imite :

Voilà ton swing pour tes approches et voilà ton swing pour ton driver, tu vois quoi ?

Je constate que le geste est étriqué. Bien sûr je joue avec mon buste, mais j'oublie d'allonger au bon moment.

Il n'est pas avare de conseils et sur le parcours, mine de rien, il exagère certains mouvements préparatoires, comme raser le sol avec son club, en attendant le départ sur le trou 17. Il s'agit d'observer, de ne rien manquer de ces gestes offerts à la connaissance des autres !

C'est un gentleman, un joueur qui veut communiquer son savoir. Plus tard je le verrai sur le putting green donnant quelques conseils à Marta, une golfeuse très prometteuse, comme le sont tous les jeunes espagnols dès lors qu'ils se mettent à un sport.

Monsieur José Manuel Carriles, vous ne lirez probablement jamais ces quelques lignes, mais je tenais à vous rendre hommage. Je garderai un exceptionnel souvenir de ce Pro-Am et soyez certain que je vais m'employer à suivre vos conseils.

Encore merci et à l'année prochaine, pour mes soixante neuf ans.

Le jour où je penserai réellement que je ne peux plus améliorer mon golf, ce jour-là, sera le début de ma fin. Vive le golf !